De auteur van dit verhaal is jammer genoeg onbekend. Een Middeleeuws verhaal als deze werd mondelings verspreid door meerdere mensen. Schrijvers bleven toendertijd anoniem. Maar gelukkig is er meer te vertellen over dit verhaal.
Het verhaal onderscheidt zich van andere verhalen uit deze tijd door het feit dat Karel de Grote de hoofdrol speelt: het was gewoonlijk dat Karel een grote rol speelde, maar vaak was hij toch een nevenfiguur. De meeste Karelromans gingen over personages die voor de machtige Karel streden om hem eer te doen. Nu was het de eer aan Karel om de hoofdrol in te nemen.
Samenvatting
Koning Karel ligt ’s avonds in bed in zijn kasteel wanneer hij via een engel een boodschap van God krijgt: “Ga uit stelen of je verliest je leven.” Karel negeert dit vreemde verzoek uit argwaan. De engel keert echter een aantal keer terug en dus besluit Karel om er wel naar te handelen. Hij gaat het grote woud in. Hij denkt aan Elegast, een vazal die hij heeft verbannen uit zijn land. Hij komt een zwarte geklede ridder tegen die anoniem wil blijven, maar Karel valt hem aan. De ridder maakt zich uiteindelijk bekend als Elegast, maar hij weet niet dat hij net heeft gevochten met Karel. Karel stelt zich voor als dief genaamd Adelbrecht nadat hij erachter komt dat Elegast ook een dief is. Hij stelt voor om Karel, dus zichzelf, te beroven. Elegast vertelt dat hij nog steeds trouw is aan zijn koning en wijst hem af. Dan besluiten ze Eggeric, Karel's kwaadaardige zwager, te bestelen.
Elegast gaat eerst het kasteel binnen, maar keert later terug omdat hij krijgt te horen dat Karel in de buurt is. Hij wilt niet meer meedoen aan de roofpartij. Adelbrecht haalt hem over en dus gebruikt Elegast een spreuk om de bewoners van het kasteel in diepe slaap te brengen. De verzamelen de buit, gaan naar buiten en willen vertrekken, maar dan gaat Elegast toch nog snel terug om een kostbaar zadel te stelen. Die bevindt zich echter in de slaapkamer van Eggeric. Het gerommel wekt hem. Elegast duikt snel onder het bed. Eggeric en zijn vrouw praten over wat het zou kunnen zijn en dan zegt Eggeric dat hij Karel wil doden. Zijn vrouw wordt woedend, want dat is haar broer. Eggeric antwoord met een klap in haar gezicht.
Elegast vertelt Adelbrecht direct wat het plan van Eggeric is zodra hij buitenkomt. Adelbrecht wil gelijk actie ondernemen. Hij beseft dan waarom hij van God de opdracht om te stelen had gekregen. Elegast wil niet naar Karel toe om het te waarschuwen omdat hij eigenlijk nog verbannen is. Adelbrecht biedt aan om het te doen.
De volgende dag wordt er hof gehouden. Koning Karel ontvangt zijn verraders maar beschuldigt ze snel ervan dat zij tegen hem samenzweren, wat zij ontkennen. Elegast verschijnt met bloed aan zijn handschoen dat hij had opgelopen tijdens het stelen. Er wordt besloten dat Eggeric gedood moet worden door Elegast, die in ere wordt hersteld en trouwt met de weduwe van Eggeric.
Thema
Trouw en ontrouw zijn de grootste thema's. Dit is vooral met betrekking tot religie, want dat was in die tijd natuurlijk zeer belangrijk. De boodschap is dan ook dat je wordt beloond wanneer je gehoorzaam bent aan God. Karel weigert in eerste instantie te gehoorzamen aan de boodschap van de engel, maar uiteindelijk doet hij dit wel. Deze gehoorzaming zorgt ervoor dat hij erachter komt dat Eggeric hem wil doden, waardoor hij dit kan voorkomen.
Ook is de gehoorzaamheid van Elegast aan Karel belangrijk, die duidelijk zijn trouw toont tegenover zijn koning, ookal heeft hij hem ooit verbannen.
Mening
Het was op zich wel een leuk boek. Verhalen uit de Middeleeuwen spreken mij eigenlijk niet vaak aan. Het zijn religieuze of ridderlijke verhalen waar ik niets mee heb. Dit verhaal vond ik echter wel leuk om te lezen. Het is af en toe grappig om even in een heel ander tijdperk te duiken. Uiteindelijk zijn thema's van verhalen toch wel alletijds, maar ze worden wel ieder anders toegepast.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten